O que motiva os alunos?

E mais, o que os motiva a se engajar na escola para dominar o objetivo que você escolheu para eles?

As respostas aqui variam drasticamente e podem ter um grande impacto em cada aluno.

Vamos começar com a linha óbvia de respostas. “Todo mundo vai à escola” ou “todo mundo precisa de educação hoje em dia”. Embora haja uma certa quantidade de verdade nessas respostas clichês. Mas se uma dessas respostas “porque todo mundo faz isso” é a melhor razão que um jovem pode apresentar para frequentar a escola, não é de admirar que essas mesmas crianças não se envolvam e simplesmente frequentem a escola porque a escola é a coisa certa.

Os alunos mais velhos frequentemente invocam o mantra “Tenho que ir bem na escola para entrar na universidade” quando questionados sobre os motivos para frequentar e ir bem. Isso pode ser um genuíno fator motivacional, principalmente em famílias onde a expectativa é o sucesso acadêmico e profissional. Mas é essa a resposta que realmente queremos quando fazemos essa pergunta? Se sair bem simplesmente para chegar ao próximo nível é bom quando se joga videogame, mas dificilmente parece uma meta educacional inspiradora para um aluno do ensino médio.

Existem inúmeras outras razões que os alunos dão para frequentar a escola, todas elas válidas. Como acontece com qualquer pergunta sobre motivação, as respostas a essa pergunta podem ser divididas em duas categorias: razões intrínsecas para frequentar a escola e razões extrínsecas. Qualquer um que tenha lido o livro ‘Drive’ de Dan Pink ou visualizado o TED Talk relacionado, entende que as motivações extrínsecas e intrínsecas não são iguais.

As práticas de avaliação predominantes são o exemplo mais óbvio de como confiamos demais em motivadores extrínsecos. Enquanto avaliarmos mais do que avaliamos – e enquanto dermos notas com mais frequência do que fornecermos feedback – a motivação do aluno virá da coleção dessa “moeda” que chamamos de notas. Os mais ricos nessa moeda terão as melhores oportunidades ao final do ensino médio, um fato lamentável. Os alunos que rotulamos de ‘marcas de tubarões’ são simplesmente aqueles que realmente levaram a sério nossa mensagem de que boas notas (ou seja, recompensas extrínsecas), em oposição ao aprendizado de qualidade, são o objetivo principal de nossos sistemas educacionais.

Os motivadores extrínsecos não fazem com que os alunos realmente se envolvam em seu aprendizado, eles tornam a escola análoga a um trabalho – algo que precisa ser feito. Se quisermos que nossos sistemas sejam tão fortes quanto possível, precisamos promover explicitamente uma motivação intrínseca em cada um de nossos alunos.

Somente os alunos intrinsecamente motivados a se engajar na escola acabarão sendo verdadeiramente desafiados, enriquecidos, energizados e, finalmente, realizados por sua experiência. Sim, é um ideal, mas vale a pena ter em mente.